Évszázados rejtély oldódott meg végre, kiderült ugyanis, hogy miért vannak a zebrának csíkjai. A felfedezés tulajdonképpen egy korábbi teóriának az igazolása, de akkor is nagy számról van szó. Persze azért még maradtak nyitott kérdések zebraügyben.

Végre mindenki nyugodtan hátradőlhet, hiszen a Kaliforniai Egyetem munkatársainak sikerült megfejteni a földkergeség egyik legnagyobb rejtélyét. Hiszen már 120 évvel ezelőtt is azon vitatkozott Alfred Russel Wallace és Charles Darwin, hogy miért csíkos a zebra. Azóta rengeteg kutatót foglalkoztatott ez a téma, és egy csomó teória született a fekete-fehér csíkok megmagyarázására. Ezek szerint a zebra csíkjai egyfajta álcázás lenne, esetleg a ragadozók összezavarására szolgál, de az is lehet, hogy az egész egy hőszabályozó mechanizmus, vagy társadalmi funkciója van, persze lehetséges, hogy parazitákat terjesztő legyek ellen jött létre. És így tovább.

A képet innen nyúltuk: http://www.pearltrees.com

Az amerikai kutatócsoport tagjai viszont feltérképezték hét különböző zebra-, ló- és szamárfaj földrajzi eloszlását, miközben regisztrálták azok csíkjainak vastagságát, elhelyezkedését és intenzitását a testrészeken. Ezek után összehasonlították az állatok élőhelyének adottságait, hogy mennyire erdős a terület, milyen arányban találhatók ott nagy testű ragadozók, milyen a hőmérséklet, és milyen a cecelégy, illetve bögölyfélék eloszlása az adott területen. Aztán pedig megvizsgálták, hogy hol van átfedés az állatok között. Az adatok elemzése után a kutatók egyhangúan állították, hogy a csíkok bizony a vérszívó legyek elleni védekezést szolgálják. Pont.

A legcsíkosabb fajok ugyanis azokon a területeken élnek, ahol a különféle betegségeket terjesztő cecelegyek és bögölyfélék is a legelterjedtebbek. Persze így felmerült az a kérdés, hogy ha a zebrák ezzel védekeznek a vérszívó legyek ellen, akkor a többi ott élő emlősnek miért nincsenek csíkjai? A tanulmányban erre is találunk magyarázatot, mégpedig azt, hogy a többi azonos területen élő emlőssel ellentétben a zebráknak rövidebb a szőre, mint a vérszívó legyek szájszerve, így aztán a zebrák valószínűleg jobban ki vannak téve a legyek zaklatásának.

A zebrák színére azonban még mindig nem kaptunk választ, vagyis a kutatóknak a fogalmuk sincs arról, hogy miért fekete-fehér a zebrák csíkozása. Azt már többek között az ELTE munkatársai is megállapították, hogy a vérszívó legyek az egységes színű testfelületre buknak, mert a csíkozott valamiért összezavarja őket. Így viszont még mindig maradnak megválaszolatlan kérdések a zebrák csíkozását illetően, például, hogy miért kerülik el ezek a légyfajták a csíkos felületeket, vagy miért ennyire érzékenyek a zebrák a vérszívó legyekre. Lehet gondolkozni.